Valente mist Oranje, maar antwoordt als een echte Feyenoord-aanvoerder

Luciano Valente kreeg een flinke teleurstelling te verwerken toen hij buiten de selectie van Oranje viel. Zijn antwoord kwam echter precies op de manier waarop Feyenoord-supporters het graag zien: op het veld. De aanvoerder van de Rotterdammers gaf toe dat hij zwaar teleurgesteld was nadat Xavi Hernández hem niet selecteerde, maar leidde Feyenoord vervolgens naar een overtuigende 5-0 overwinning op FC Utrecht.

‘Ik ben heel erg teleurgesteld’, vertelde Valente na afloop. De timing maakte zijn optreden extra interessant: Xavi zat op de tribune en zag de middenvelder een sterke wedstrijd spelen, die hij bovendien bekroonde met de 4-0 vanaf de strafschopstip.

Tegelijkertijd bleef Valente kritisch op zichzelf. Hij weet dat hij nog stappen kan zetten en vraagt zich af wat er nodig is om de bondscoach alsnog te overtuigen. ‘Ik vind dat ik me de laatste tijd goed heb laten zien. Blijkbaar was het niet genoeg’, stelde hij.

Van opgeven is echter geen sprake. Valente wil blijven werken aan zijn spel en zijn rendement verder verhogen om opnieuw in beeld te komen bij Oranje. Voor de Feyenoord-aanhang is dat misschien wel het belangrijkste: de aanvoerder kreeg een teleurstelling te verwerken, maar liet zich er niet door breken.

Na de afzeggingen van Justin Kluivert en Donyell Malen koos Xavi uiteindelijk voor Guus Til en Mexx Meerdink als vervangers. Valente moet dus nog wachten op zijn kans. Maar als hij blijft spelen zoals tegen Utrecht, zal zijn naam voorlopig niet uit beeld verdwijnen.