Feyenoord slaat toe: Watanabe op weg naar De Kuip, deal met Gent in afrondende fase

Feyenoord heeft een nieuwe versterking binnen handbereik. Volgens De Telegraaf is de komst van Tsuyoshi Watanabe zo goed als rond. De clubleiding van de Rotterdammers heeft een akkoord op hoofdlijnen bereikt met KAA Gent over de Japanse centrale verdediger. De transfer wordt naar verwachting binnen enkele dagen afgerond.

Over het exacte bedrag dat Feyenoord op tafel legt, is nog niets officieel bekendgemaakt, maar de vraagprijs van Gent bedroeg acht miljoen euro. Het lijkt erop dat technisch directeur Dennis te Kloese snel heeft gehandeld na de blessure van Thomas Beelen, en ook met het oog op het feit dat Rav van den Berg eveneens op het punt staat om te tekenen.

Met de komst van Watanabe en mogelijk Van den Berg lost Feyenoord snel de personele problemen centraal achterin op, zeker gezien het vertrek van Dávid Hancko, de blessure van Beelen en de fysieke zorgen rond Gernot Trauner. De urgentie is hoog: de cruciale Champions League-kwalificatieduels tegen Fenerbahçe staan immers al voor de deur.

Opvallend is dat Watanabe al in april op de radar stond in De Kuip, maar destijds werd afgezien van een deal vanwege de hoge vraagprijs. Nu die prijs geen struikelblok meer vormt, grijpt Feyenoord alsnog door.

De 28-jarige Watanabe is een rechtspoot, net als Van den Berg. De club blijft daarom actief op zoek naar een linksbenige centrumverdediger en een linksback om de selectie verder in balans te brengen.

Met zijn komst wordt Watanabe de vijfde zomeraanwinst van Feyenoord, na Sem Steijn (FC Twente), Luciano Valente (FC Groningen), Gaoussou Diarra (Istanbulspor) en Gonçalo Borges (FC Porto). Hij wordt deze week al verwacht bij het trainingskamp in Oostenrijk, waar hij direct kan aansluiten bij de groep van trainer Arne Slot.